Baby Led Weaning: definición, ventajas y consejos para aplicarlo en bebés
El Baby Led Weaning (BLW) es un tipo de alimentación complementaria en la que el propio bebé comienza por sí mismo a consumir alimentos sólidos. Estos no deben estar triturados, pues la idea principal es que el niño o niña evite comer papillas y comience a manipular pequeños trozos de comida consistente. Tampoco debe utilizar cubiertos, sino agarrar los pedazos con sus propias manos. De esta manera, se fomenta su autonomía y psicomotricidad, a la vez que se le introduce en una alimentación saludable y equilibrada.
Principales ventajas de esta forma de alimentación
1- El bebé prueba diferentes sabores y texturas, por lo que cuando crezca será menos reacio a las comidas nuevas. Además, se divertirá manipulando y experimentando con los distintos trozos que se le entreguen. Así relacionará la hora de comer con un momento entretenido y de aprendizaje.
2- Como no es su padre o su madre quien le acerca la comida, el niño es más consciente de cuándo está saciado. De esta forma, aprende a autorregular su sensación de hambre y apetito, lo que ayuda a evitar problemas futuros por ingesta excesiva.
3- Si se ponen sobre la mesa alimentos enteros y frescos, el bebé aprende a comer de forma saludable desde muy pequeño. Cuando crezca es probable que no sienta la necesidad de consumir procesados ni ultraprocesados, que tan dañinos son para el organismo.
4- La masticación temprana ayuda a desarrollar y fortalecer la musculatura facial, lo que mejora la salud dental y de las encías. Además, el Baby Led Weaning estimula las capacidades psicomotoras del bebé, su coordinación y su habilidad manual.
5- La hora de la comida se convierte en una actividad social y familiar también para el bebé. A través de la observación e imitación de sus padres y parientes, podrá aprender a comer por sí mismo más rápido y mejor.
6- Al no tener que preparar una comida especial para el niño, haciendo purés o triturados, padres y madres tendrán más tiempo para otras cosas. También ahorrarán gastos al no tener que comprar productos preparados, sino que pueden partir en trocitos alguna comida que vayan a consumir ellos mismos en la mesa.
Consejos para comenzar a aplicar al método del Baby Led Weaning
Nada de alimentos que puedan ser alérgenos
Al menos al principio. Introducir frutos secos, rojos, kiwis, piña, huevo o gluten al comienzo de la alimentación complementaria podría causar problemas, ya que se desconoce si el bebé padece de alguna alergia. Por tanto, lo mejor es esperar a que pase un tiempo desde que se empieza a incorporar sólidos a las comidas del niño.
Calendario de alimentos nuevos
Para garantizar el bienestar del pequeño y para una mejor organización de los padres, se recomienda planificar un calendario con las introducciones de nuevos alimentos. Lo mejor es esperar un par de días antes de darle a probar uno nuevo y nunca mezclar muchos a la vez. De esta forma, si uno le produce alergia, será más fácil identificar cuál ha sido.
Trozos pequeños, blandos y con formas fáciles
Es importante, sobre todo en los primeros meses, que se corten los alimentos en pedazos que el bebé pueda manipular fácilmente. Dependiendo del tipo de comida esta forma de cortar puede ser en tiras, en dados, en gajos, etc. Lo más relevante es que el niño se sienta cómodo probando los nuevos alimentos, aunque es natural que al principio sea torpe y se ensucie a sí mismo y a sus alrededores.
Alimentos prohibidos y recomendados
Lo mejor es evitar a toda costa la comida envasada, procesada, ahumada y, muy especialmente, la frita. Por el contrario, los alimentos crudos y cocidos o al vapor son beneficiosos para el organismo, pero siempre que estén blandos y no quemen.
Como comidas prohibidas están: la sal, el azúcar y la miel; también las espinacas, las acelgas, el queso o el yogur cuando se está empezando; y los pescados como el atún hasta pasar los 3 años de edad.
Como alimentos recomendados están las frutas como el plátano, el melón, la sandía o el mango (sabrosos y jugosos); el brócoli, la zanahoria, la patata, la batata, la calabaza… También carnes muy blandas como el pollo y arroz o pasta.
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